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Depressão: Entenda Melhor – O que é Burnout?

 


O que é burnout

Pessoas com burnout sentem-se exaustas, vazias e, como o nome sugere, “queimadas por dentro”. O problema surge em consequência de situações de estresse intenso e prolongado. É importante diferenciar burnout de depressão, pois, apesar de semelhantes, não são a mesma coisa.

O termo “burnout” foi criado na década de 1970 pelo psicólogo americano Herbert Freudenberger, que o usou para descrever as consequências do estresse extremo e das altas expectativas em profissões de cuidado, como médicos e enfermeiros. Esses profissionais, muitas vezes, se sacrificavam pelos outros e acabavam exaustos, desanimados e emocionalmente esgotados.
Hoje, o termo se aplica a qualquer pessoa: profissionais sobrecarregados, celebridades, donas de casa e trabalhadores em geral podem sofrer de burnout.

Embora seja amplamente reconhecido, o burnout não é considerado uma doença isolada pelos especialistas. Acredita-se que seus sintomas estejam relacionados a outros transtornos mentais e que aumentem o risco de depressão, por exemplo. Além disso, não há um consenso sobre o que exatamente caracteriza o burnout nem sobre como diagnosticá-lo.

Como o burnout se desenvolve

Um estilo de vida altamente estressante pode colocar a pessoa sob tanta pressão que ela acaba se sentindo exausta, sem energia e sobrecarregada.
Entre as principais causas estão:

  • Excesso de trabalho ou falta de desafios;

  • Pressão constante por resultados;

  • Conflitos no ambiente profissional;

  • Comprometimento extremo, levando ao abandono das próprias necessidades.

O estresse no trabalho é uma das causas mais comuns de afastamento médico. A exaustão é uma reação normal ao estresse, mas o burnout vai além: é uma condição em que o desgaste físico e emocional se torna crônico e debilitante.

Sinais e sintomas do burnout

O burnout é geralmente relacionado ao trabalho, mas pode surgir em qualquer contexto de estresse prolongado. Os sinais mais comuns incluem:

  • Exaustão emocional: sensação de cansaço extremo, falta de energia e desânimo. Também podem aparecer sintomas físicos, como dores, enjoos e problemas intestinais.

  • Distanciamento e cinismo: a pessoa começa a ver o trabalho (ou outras atividades) como algo frustrante, torna-se negativa ou cínica em relação a colegas e responsabilidades.

  • Baixo desempenho: dificuldade de concentração, queda de produtividade, falta de criatividade e sensação de inutilidade.

Em alguns casos, mudanças no ambiente profissional ou ajuda prática no dia a dia podem reduzir a sobrecarga e melhorar significativamente o bem-estar.

Diagnóstico

Médicos e psicólogos utilizam questionários para avaliar o burnout — o mais conhecido é o Maslach Burnout Inventory (MBI). No entanto, como não há definição oficial do transtorno, ainda é incerto se esses instrumentos conseguem realmente diferenciá-lo de outras doenças, como depressão ou transtornos de ansiedade.

É importante lembrar que questionários online não servem para diagnóstico.
Os sintomas de burnout também podem estar ligados a doenças físicas (como distúrbios hormonais) ou a efeitos colaterais de medicamentos. Por isso, é essencial fazer uma avaliação médica completa antes de concluir que se trata de burnout.

Diferença entre burnout e depressão

Alguns sintomas se sobrepõem entre burnout e depressão, como:

  • Exaustão intensa;

  • Humor deprimido;

  • Queda no desempenho e na motivação.

Porém, há diferenças importantes:
No burnout, o esgotamento está ligado a situações específicas, como o trabalho. Já na depressão, os sentimentos negativos atingem todas as áreas da vida.
Além disso, sintomas como:

  • Baixa autoestima,

  • Culpa excessiva,

  • Desesperança,

  • Pensamentos suicidas,

são típicos da depressão, mas não do burnout.

Por outro lado, o burnout pode aumentar o risco de desenvolver depressão, o que reforça a importância de buscar ajuda profissional para diagnóstico e tratamento adequados.

Fontes

  • Bundesärztekammer, Kassenärztliche Bundesvereinigung (KBV), Arbeitsgemeinschaft der wissenschaftlichen medizinischen Fachgesellschaften (AWMF). Nationale Versorgungsleitlinie Unipolare Depression, 2022.

  • Korczak D, Kister C, Huber B. Differentialdiagnostik des Burnout-Syndroms (Health Technology Assessments – HTA), 2010.

  • Instituto IQWiG – Informed Health Information, Alemanha.

O IQWiG é um instituto alemão que produz informações baseadas em pesquisas científicas de alta qualidade, escritas e revisadas por profissionais de saúde, cientistas e especialistas independentes. O objetivo é ajudar as pessoas a compreenderem melhor suas opções de tratamento, mas não substitui uma consulta médica.

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